“Biotransformación de melaza para la producción de ácido levulínico”

Resumen

El uso de subproductos agroindustriales como fuente de carbono para la generación biológica de compuestos de valor agregado se ha convertido en una opción atractiva en la búsqueda de transformar una economía basada en las fuentes fósiles a una economía circular.

Este proyecto propone el desarrollo de un negocio en base a la producción de ácido levulínico (LA) –que es el octavo compuesto de mayor valor agregado en EE. UU y una de las doce moléculas renovables más importantes del mundo– utilizando un cultivo microbiano mixto alimentado con melaza.

La producción tradicional de ácido levulínico se basa en reacciones termoquímicas que requieren ácidos concentrados, alta presión y alta temperatura, lo que genera un alto consumo energético y residuos contaminantes. Actualmente se ha probado la producción biológica de LA, la cual ha sido reportada mediante el uso de cepas puras, pero ello también requiere procesos de esterilización que tienen costos elevados. Entonces este proyecto propone cultivos microbianos mixtos (CMM), que nacen para hacer frente a esta problemática de costos, pues no requieren esterilización y además tienen la capacidad de adaptarse a una mayor variedad de fuentes de carbono.

Investigador Responsable

Dra. Fernanda Pinto
fernanda.pinto@ufrontera.cl